Blockstream: un todoterreno en el ecosistema de Bitcoin

En agosto de 2021, la empresa de infraestructura de Bitcoin y blockchain Blockstream completó una financiación de serie B de 210 millones de dólares y adquirió al equipo de diseño de chips ASIC israelí Spondoolies. Esto marca la transición de Blockstream de un negocio centrado originalmente en el software a la expansión gradual hacia las áreas superiores de la cadena de producción de Bitcoin.

Blockstream se centró inicialmente en el ecosistema de la cadena lateral de Bitcoin "Liquid" y en servicios relacionados con la minería de Bitcoin, así como en algunos negocios de datos. La empresa está dedicada a la expansión y fortalecimiento del ecosistema de Bitcoin. También incursionaron en el ámbito de productos de consumo a través de la adquisición de la billetera de Bitcoin Green Wallet.

Al mismo tiempo, Blockstream continúa manteniendo e iterando múltiples líneas de productos gratuitos en el ecosistema de Bitcoin, como la red de satélites de nodos completos de Bitcoin Blockstream Satellite, la billetera multifirma Blockstream Green y el cliente de Lightning Network c-lightning, entre otros.

A principios de 2020, Blockstream anunció el lanzamiento de servicios de minería de Bitcoin, colaborando con la empresa noruega que cotiza en bolsa Aker para llevar a cabo operaciones mineras. También lanzaron el servicio "Blockstream Energy", que ayuda a los productores de energía a vender electricidad excedente a los mineros, mejorando la eficiencia de generación y mejorando la viabilidad económica de los proyectos de energía renovable en todo el mundo, especialmente en áreas remotas.

En el ámbito de la fabricación de chips, Blockstream adquirió la propiedad intelectual del fabricante de hardware de minería de Bitcoin Spondoolies, y el equipo central de Spondoolies se unió a Blockstream para centrarse en el diseño y la fabricación de chips ASIC. Además, Blockstream lanzó un token de minería de Bitcoin, Blockstream Mining Note(BMN), que circula en Liquid para inversores calificados.

Actualmente, Blockstream abarca casi todos los dimensiones de su matriz de productos relacionados con el desarrollo de Bitcoin, servicios institucionales, minería, etc. El núcleo clave del "paquete completo de Bitcoin" de Blockstream es la cadena lateral "Liquid", que se puede entender simplemente como "capa de contratos inteligentes basada en Bitcoin". Como red de segunda capa de Bitcoin, permite la emisión de tokens de valores y otros activos digitales, con el objetivo de proporcionar productos y servicios financieros a través de la red de Bitcoin y ser utilizados para la liquidación de activos financieros.

Blockstream se fundó en 2014, justo cuando comenzaba la preventa de Ethereum y la lucha por la expansión de la comunidad Bitcoin se intensificaba. La compañía cuenta con un equipo bastante impresionante, incluidos el exdesarrollador de HashCash Adam Back y el temprano desarrollador de e-cash Hammie Hill. Además, Blockstream tiene un equipo de desarrollo de estrellas, que incluye a Gregory Maxwell, quien más tarde se convertiría en el líder de los desarrolladores principales de Bitcoin.

En la disputa por la escalabilidad de Bitcoin, Blockstream y otros, representados por el desarrollador principal Gregory Maxwell, son la oposición. Ellos creen que a largo plazo el problema de congestión puede y debe ser resuelto a través de redes de segunda capa, abogando por mantener la red de Bitcoin en 1MB, mientras que se lanza un esquema de testigos segregados y la red Lightning fuera de la red de Bitcoin.

La empresa Blockstream ha ido reuniendo a uno de los mejores grupos de desarrolladores de la comunidad Bitcoin, haciendo contribuciones importantes al desarrollo y mantenimiento del código diario de Bitcoin. Sin embargo, estos desarrolladores son empleados de Blockstream, que reciben un salario como empleados de la empresa, lo que ha llevado a algunos miembros de la comunidad a cuestionar la independencia de los desarrolladores principales de Bitcoin.

Blockstream puede considerarse como la organización "KOL" más influyente de la comunidad de Bitcoin. Los ejecutivos de la empresa a menudo critican a la comunidad de Ethereum, creyendo que solo a través de Bitcoin, la red Lightning y Liquid se puede construir un sistema financiero verdaderamente descentralizado. La disputa entre Blockstream y la comunidad de Ethereum refleja, en cierta medida, la lucha de caminos entre Bitcoin y otras criptomonedas.